到底有什麼用？賈伯斯20年前發明「絕美透明小方盒」　竟成「人生污點」Apple股價跌至最低

當代社會，拿「蘋果」的商品幾乎可以說是當代最大潮流，不論是iPhone或是Mac，都擁有眾多支持者，而已故的蘋果CEO賈伯斯（Steve Jobs）更是無人不知、無人不曉，名字更被其他行業拿來當作稱號，表示「某產業的先驅者」。然而，賈伯斯在20年前其實有過一次巨大的失敗。

▼如果身為資深的果迷，應該多少都有聽說過這「透明小方盒」的歷史；20年前的七月Apple發表了「Power Mac G4 Cube」，當時蘋果的前景一片光明，許多人看好新品發展，然而G4 Cube卻在隔年「凍結生產」，當時蘋果股價更因這款商品來到歷史新低，遲遲無法回溫！

外國雜誌「WIRED」的編輯列維（Steven Levy）當時曾在G4 Cube發表前採訪過賈伯斯，也許可以讓世間更加深入、接近地去探索他是個什麼樣的人：當時就在2000年夏季「MacWorld Expo」博覽會前夜，列維有幸在會前一看G4 Cube的真面目，並且訪問2小時賈伯斯。

▼賈伯斯當時驕傲地說「（蘋果）發明了史上最帥氣的電腦」，而出現在列維眼前的，就是這台透明、精緻又小巧的主機，列維雖然開玩笑地形容這是「設計得最美、最有藝術感的烤吐司機」，但賈伯斯卻自信滿滿：「美到讓人忘了呼吸。」據賈伯斯所言，G4 Cube除了充滿透明感的壓克力材質外，這台電腦使用自然對流降溫、不會有惱人的風扇噪音，沒有電源鍵而是以感應式啟動，並且也沒有設置裝光碟的圓盤，而是上方的開口可以直接「吞掉」光碟的新潮設計。

這款商品美歸美，卻與當時蘋果的產品企劃大相徑庭，當時蘋果以iMac、Power Mac、iBook、Power Book這4款商品，完美對應了從家用主機到筆記型電腦、從奢侈品到平價用品4個範疇，然而G4 Cube的橫空出世，卻完全不在這一系列計畫中。也因此，列維雖然感覺這個問題可能會觸碰到賈伯斯的逆鱗，卻還是忍不住脫口問出：「這款商品到底誰會買？」

▼賈伯斯被問到這個問題毫無動搖，只是自信滿滿地說「G4 Cube是真正劃時代的設計，所有的專家、設計者一定都會來買」，他表示，這款商品有優秀到「足以改變人們購買習慣」的能力。

然而事情並不盡如人意，首先G4 Cube最為人不滿的就是價格太高，不但比平價商品iMac系列高出3倍價，更比奢侈品路線的Power Mac系列部分機種還要貴；以常識來考量，幾乎不可能有人買電腦時願意花費「買藝術品」的價格。

▼G4的問題還不只價格，這種特別形狀的壓克力生產不易，因此經常收到有不良品的投訴；此外，自然對流散熱系統也因為做在商品上方的「烤吐司機」開口，只要放上一張紙、稍有堵塞就會過熱而自動斷電；而感應式電源的設計雖然新潮，卻經常有人抱怨一不小心手揮過就會感應到。

就這樣，賈伯斯本來預計大賣數百萬台的G4 Cube，卻只賣出了15萬台左右，股價更因此受到影響大跌、來到當時歷史新低，即使後來發表iPod MP3仍無法回漲；這次事件更被評價為是「在追求設計上的高峰的同時，蘋果的傲慢也來到最高峰。」利維回頭聽當時採訪的錄音後，也再次感受到賈伯斯當時是沈浸在「美」這個他認為的「萬能藥」之中、不可自拔。

▼不過這項失敗看似賈伯斯傳奇一生中的污點，卻正好相反，G4 Cube的失敗恰恰證明了賈伯斯是個優秀的領導者。要問為什麼？就是因為賈伯斯在得知這款商品反應不如預期、行不通的時候，能迅速作出決策割捨、停產，並且繼續向前邁進，開始其他新的創意。

▼Apple現任執行長庫克（Tim Cook），在2017年於牛津大學的演講，也提到G4 Cube是「從開賣首日就開始、徹徹底底的商業失敗」，然而他卻也評價賈伯斯能夠迅速做出割捨的決策。「賈伯斯是我一生中見過，對自己的意見最強烈主張的人」庫克說：「然而只要幾天後、甚至幾分鐘後有新的資訊出現，他可以迅速地轉變自己的立場，就好像他先前的主張從未存在過一樣。」

雖然G4 Cube這項大失敗，經常讓很多人認為是蘋果的傲慢、以為端出任何商品粉絲都會買單而導致的，卻也還是能看出蘋果公司與賈伯斯在決策時的果斷；以馬後砲的角度來說，蘋果與賈伯斯這樣的營運模式，也成功帶領蘋果走向如今3C龍頭之路。

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來源：WIRED